世界に目を向けよう

　前回に続いて、ｉＴｕｎｅｓの１曲９９セントという価格が「音楽生産のサイクル」を破壊するほど安いかどうかを見てみましょう。

　Amazon.comでPops部門TopのNorah Jonesの「Feels Like Home」ですが、１３曲収録されていて、Amazon.comでのセールス価格が13.49ドルです。つまり、１曲あたり約1.03ドルです。ＣＤの場合、様々な製作コストや流通コストがかかることを考えると、アメリカでは、音楽ＣＤがレコード会社にもたらす１曲あたりの収益はそれほど多くありません。それでも、アメリカでは、良質の音楽が日々生産されています。
　そして、Amazon.comをブラウジングしていると明らかですが、Norah Jonesのアルバムが特別安いわけではありません。当然ですね。Norah Jonesほどたくさん売れる見込みがないからといって、Norah Jonesのアルバムより遥かに高い価格設定をしたら、余計に売れなくなってしまいます。
　したがって、アメリカでは、全世界で何百万枚も売れることが見込めるアーチストの作品にしても、数万枚程度しか売上げが見込めないアーティストの作品にしても、売上げベースで１枚１曲あたり１ドルちょっと、粗利ベースで３０セント前後しか得られない前提で、レコードの制作にあたることになります。
　
　したがって、アメリカでは、１曲９９セントのｉＴｕｎｅｓ価格で「音楽生産のサイクル」が壊れることはなさそうです。音楽配信サービスを提供する企業のマージンを下げれば、さらに価格を低下させることもできそうです。
　
　特段の事情がない限り、アメリカでできていることが日本ではできないわけはありません。「特段の事情」としてアメリカの音楽産業の市場の広さをあげる人もいるかもしれませんが、アメリカで制作されるＣＤがみな世界市場で何百万枚も売れるわけではありません。したがって、このような見解は説得力がないですね。
　
　なお、前回の私のｂｌｏｇに対して、
　
　仮にbenli氏の見積もりが正しい場合を考えても86円から70円は、約20％の付加価値の低下である。この変化は、企業を取り巻く経営環境としては大きいものがある。音楽生産サイクルの破壊までには至らなくとも、変化を与えることは間違いない大きさだろう。
　
との懸念を有している方がおられます。
　音楽配信サービスが、音楽ＣＤの代替品にしかならず、新たな需要を喚起しないとすれば、そういう懸念もあり得るかもしれません。しかし、嗜好品の需要は一般に価格弾力性が高いことを考えると、その前提には大いに疑問があります。ＣＭで流れたり、有線やラジオで流れてきたりした曲を「ちょっといいな」と思い、「もう少し聞きたいな」と考えたときに、１０００円出して１２インチのＣＤシングルを買わなければならないといわれたら「それならいいや」と気持ちを切り替えてしまうけれども、１００円でダウンロードできるならば購入するということが、あり得ないか又はあり得たとしても非常にレアケースといえるのかというと大いに疑問があります。
　また、日本の場合、アメリカよりもポータブル機器のニーズが高いという特徴があります。電車・バスなどの公共交通機関で通勤・通学する人の割合が高く、彼らは電車等で移動中音楽を聞きたいという強いニーズをもっているからです。そういう意味では、ｉＰｏｄというのはまさに日本向きの商品なのですが、そこに立ちはだかるのが「ＣＣＣＤ」規格です。まあ、ＳＡＣＤやＤＶＤオーディオでも一緒なのですが、パソコンにリッピングできない規格では、「正規のパッケージを購入して自分のパソコンにリッピングしてｉＰｏｄにインストールして通勤・通学中に楽しむ」ということが阻害されます。すなわち、ｉＰｏｄで移動中に音楽を楽しみたいというユーザーにとっては、ＣＣＣＤもＳＡＣＤもＤＶＤオーディオも、「購入するに値しない」商品ということになります。しかし、楽曲データがｉＴｕｎｅｓで提供されれば、そのようなユーザーは有料で楽曲をダウンロードしてそれをｉＰｏｄにインストールして楽しむことができます。ここにおいて、新たな需要が喚起されることになります。

　そうなると、ＣＤはコレクターズアイテムになってしまうとも懸念されているようですが、パッケージメディアがコレクターズアイテム化するというのはむしろ正常な姿ではないかと思います。「フルコーラス聞いてみたい」とか「カラオケ用に覚えたい」等の薄弱な動機で高額なパッケージメディアを購入するというのは、９０年代中盤はよく見られましたが、むしろ歴史的にみても世界的に見ても異常だったというべきでしょう。
　
　さらに、音楽データがインターネットを介して配信されるということは、配信業者に配信先の国ごとに市場分割することを要求しない限り、全世界のリスナーを対象に楽曲を販売することができます。日本の音楽業界は、「海外進出」というと、すぐに「アメリカ」か「東・東南アジア」を想定する悪い癖がありますが、ヨーロッパ市場進出だって夢ではありません。一昨年、ブリュッセルのホテルで何気なくテレビを見ていたら、現地のバンドが「アジアの純真」を日本語でカバーした楽曲が流れていたくらいですから、日本のポップミュージックがヨーロッパで受け入れられる素地は十分にあります。音楽配信サービスは、ローリスクでの海外市場へ進出することを挑戦するのに非常に便利です。
　
　日本の音楽業界は、「どうやったら利益を増やせるのか」という観点を離れて、「どうやったら他人が自分たちの音楽を自分たちに無断で利用することを阻止できるのか」ということに注目しがちです。その結果、「着うた」等というアーティストにとって屈辱的な利用方法に支えられる恥ずかしい姿になってしまいました。悲しい話です。